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Le visa Z, étape par étape

Mis à jour le 16 septembre 2026

Pour travailler en Chine continentale, il vous faut trois choses, dans cet ordre : une notification de permis de travail obtenue par votre employeur, un visa Z délivré par une ambassade ou un consulat de Chine et, une fois sur place, le permis de travail et un titre de séjour. Travailler avec un visa de tourisme, d’affaires ou d’études est illégal, et les sanctions (amendes, détention, expulsion) vous visent autant que l’employeur.

Qui peut en bénéficier

La plupart des recrutements d’étrangers relèvent de la catégorie « professionnel étranger » (catégorie B). Les conditions habituelles sont les suivantes :

• un diplôme de niveau licence (bachelor) ou supérieur ;
• au moins deux ans d’expérience professionnelle dans le domaine ;
• un âge maximal de 60 ans ;
• un casier judiciaire vierge et une bonne santé.

Les professeurs de langue enseignent leur langue maternelle. À Pékin, la réglementation les dispense des deux ans d’expérience s’ils sont diplômés en éducation, en langues ou en pédagogie, s’ils détiennent une qualification d’enseignant de leur pays ou un certificat international d’enseignement des langues comme le TEFL. Les autres villes appliquent les règles à leur manière : demandez à l’employeur ce qu’exige son bureau local.

Les profils hautement qualifiés peuvent être classés en catégorie A, avec une procédure simplifiée ; les postes de courte durée, les emplois saisonniers et certains emplois de service relèvent de la catégorie C, strictement limitée.

Les documents

• Passeport, avec une durée de validité restante suffisante et des pages vierges.
• Diplôme, apostillé ou légalisé (voir ci-dessous).
• Extrait de casier judiciaire de votre pays d’origine ou de résidence, délivré depuis moins de six mois, apostillé ou légalisé.
• Justificatifs d’expérience – généralement des lettres de référence d’anciens employeurs, sur papier à en-tête et précisant les dates d’emploi.
• Certificat médical, datant de moins de six mois. De nombreuses villes exigent aussi une visite médicale dans un centre agréé après votre arrivée.
• Certificat d’enseignement (TEFL ou équivalent), si vous vous en prévalez.
• Une photo d’identité récente, datant de moins de six mois.
• Le contrat de travail, en chinois, signé par vous et revêtu du cachet de l’employeur.

Authentification : l’apostille

Depuis le 7 novembre 2023, la Chine accepte l’apostille pour les actes publics des autres pays parties à la Convention de La Haye sur l’apostille : plus besoin de légalisation par une ambassade de Chine. Faites apposer l’apostille dans le pays qui a délivré le document. Les documents des pays qui ne sont pas parties à la Convention doivent toujours faire l’objet d’une légalisation consulaire. C’est généralement l’étape la plus longue de toute la procédure : commencez tôt.

Étape par étape

1. L’employeur demande votre notification de permis de travail

   En ligne, avec vos documents. Pékin, par exemple, annonce trois jours ouvrés pour la vérification préalable et huit pour la décision ; les délais varient selon les villes. Vous recevez alors la Notification Letter of Foreigner’s Work Permit (notification de permis de travail pour étranger).

2. Vous demandez le visa Z

   Auprès d’une ambassade ou d’un consulat de Chine, ou d’un centre de demande de visa, avec la lettre de notification. Le visa Z est normalement à entrée unique et doit être utilisé pendant sa durée de validité, généralement trois mois.

3. Vous arrivez et déclarez votre lieu de résidence

   Les hôtels enregistrent automatiquement leurs clients. En appartement, vous ou votre propriétaire devez faire la déclaration auprès du poste de police local dans les 24 heures suivant l’arrivée.

4. Sous 15 jours : le permis de travail

   L’employeur finalise la demande de permis de travail après votre arrivée. Depuis décembre 2024, il n’existe plus de carte physique : le permis est rattaché à une carte de sécurité sociale électronique.

5. Sous 30 jours : le titre de séjour

   Faites la demande auprès du bureau local de gestion des entrées et sorties. Le titre de séjour remplace le visa Z comme justificatif de votre droit au séjour et vous permet de quitter le territoire et d’y revenir. Il est généralement délivré pour un ou deux ans, en fonction du contrat (plus longtemps pour certains talents de haut niveau).

Renouvellements et changement d’emploi

• L’employeur demande la prolongation du permis de travail au moins 30 jours avant son expiration, et tout changement de nom, de passeport ou de poste doit être déclaré dans un délai de 10 jours ouvrés.
• Les permis sont liés à l’employeur et à la ville. À la fin d’un emploi, le permis est annulé ; le titre de séjour doit l’être dans les 10 jours. Demandez à votre employeur les documents d’annulation (souvent appelés « release letter », ou lettre de libération) : votre prochain employeur en aura besoin.
• Un nouvel employeur doit demander un nouveau permis de travail. La possibilité de changer d’emploi sans quitter la Chine dépend de la ville et du calendrier : demandez au nouvel employeur de le confirmer auprès du bureau local avant de démissionner.

Avant de signer

• Faites confirmer par écrit que l’employeur se chargera du permis de travail et du visa Z – sur SilkExpats, chaque offre l’indique d’emblée.
• Demandez qui paie l’authentification des documents, la visite médicale, les billets d’avion et le logement des premières semaines.
• Vérifiez que l’intitulé du poste et la ville indiqués sur la lettre de notification correspondent au poste que vous acceptez.
• Lisez le contrat avant de partir. Notre guide du contrat de travail recense les clauses importantes.

Informations générales issues de sources officielles, vérifiées en septembre 2026 ; elles ne constituent pas un conseil juridique. Les exigences varient d’une ville à l’autre et évoluent : votre employeur et les autorités locales ont le dernier mot.