Guía
La visa Z, paso a paso
Actualizada el 16 de septiembre de 2026
Para trabajar en China continental necesitas tres cosas, en este orden: una notificación del permiso de trabajo que tramita tu empleador, una visa Z expedida por una embajada o un consulado de China y, una vez que llegues, el permiso de trabajo y un permiso de residencia. Trabajar con una visa de turista, de negocios o de estudiante es ilegal, y las consecuencias (multas, detención, deportación) recaen tanto sobre ti como sobre el empleador.
Quién cumple los requisitos
La mayoría de los extranjeros contratados entran en la categoría de “profesional extranjero” (categoría B). Las condiciones habituales son:
- tener una licenciatura o un título superior;
- contar con al menos dos años de experiencia laboral relevante;
- tener 60 años o menos;
- no tener antecedentes penales y gozar de buena salud.
Los profesores de idiomas enseñan su lengua materna. Las normas de Pekín eximen de los dos años de experiencia a los profesores que tienen un título en educación, idiomas o pedagogía, una certificación docente de su propio país o un certificado internacional de enseñanza de idiomas como el TEFL. Otras ciudades aplican las normas a su manera, así que pregúntale al empleador qué exige su oficina local.
Las personas altamente calificadas pueden entrar en la categoría A, con un proceso más sencillo; los puestos de corta duración, los de temporada y algunos de servicios corresponden a la categoría C, que está muy restringida.
Los documentos
- Pasaporte, con bastante vigencia por delante y páginas en blanco.
- Título universitario, legalizado (ver más abajo).
- Certificado de antecedentes penales de tu país de origen o del país donde vives, expedido en los últimos seis meses y legalizado.
- Comprobante de experiencia: normalmente, cartas de referencia de empleadores anteriores en papel membretado y con fechas.
- Informe médico, expedido en los últimos seis meses. Muchas ciudades también piden un examen en una clínica designada después de tu llegada.
- Certificado de enseñanza (TEFL o similar), si lo presentas para cumplir los requisitos.
- Una foto reciente tipo pasaporte, tomada en los últimos seis meses.
- El contrato de trabajo, en chino, firmado por ti y sellado por el empleador.
Legalización: la apostilla
Desde el 7 de noviembre de 2023, China acepta la apostilla en los documentos públicos de otros países que forman parte de la Convención de La Haya sobre la Apostilla, sin necesidad de legalizarlos en una embajada china. Tramita la apostilla en el país que expidió el documento. Los documentos de países que no forman parte de la Convención siguen necesitando legalización consular. Suele ser la parte más lenta de todo el proceso, así que empieza con tiempo.
Paso a paso
El empleador solicita la notificación de tu permiso de trabajo
En línea, con tus documentos. En Pekín, por ejemplo, se indican tres días hábiles para la revisión previa y ocho para la resolución; en otras ciudades los plazos varían. Recibirás la notificación del permiso de trabajo para extranjeros (Notification Letter of Foreigner’s Work Permit).
Solicitas la visa Z
En una embajada o un consulado de China, o en un centro de solicitud de visas, con la carta de notificación. La visa Z suele ser de una sola entrada y debe usarse dentro de su periodo de validez, que normalmente es de tres meses.
Llegas y registras tu domicilio
Los hoteles registran a sus huéspedes automáticamente. Si te alojas en una vivienda particular, tú o tu arrendador deben hacer el registro ante la policía local en las 24 horas siguientes a tu llegada.
En un plazo de 15 días: el permiso de trabajo
El empleador completa la solicitud del permiso de trabajo después de tu llegada. Desde diciembre de 2024 ya no se emite una tarjeta física del permiso: el permiso está vinculado a una tarjeta electrónica de seguridad social.
En un plazo de 30 días: el permiso de residencia
Solicítalo en la oficina local de la Administración de Entrada y Salida. El permiso de residencia sustituye a la visa Z como tu autorización para permanecer en el país y te permite salir y volver a entrar. Por lo general se expide por uno o dos años, en función del contrato (más tiempo para algunos talentos de alto nivel).
Renovaciones y cambios de empleo
- El empleador solicita la prórroga del permiso de trabajo al menos 30 días antes de que venza, y los cambios de nombre, de pasaporte o de puesto deben notificarse en un plazo de 10 días hábiles.
- Los permisos están vinculados al empleador y a la ciudad. Cuando termina un empleo, se cancela el permiso de trabajo; el permiso de residencia debería cancelarse en un plazo de 10 días. Pide a tu empleador los documentos de cancelación (lo que suele llamarse carta de liberación o release letter): tu próximo empleador los necesitará.
- Un nuevo empleador debe solicitar un nuevo permiso de trabajo. Que puedas cambiar de empleo sin salir de China depende de la ciudad y de los plazos: pídele al nuevo empleador que lo confirme con la oficina local antes de renunciar.
Antes de firmar
- Confirma por escrito que el empleador tramitará el permiso de trabajo y la visa Z; en SilkExpats, cada vacante lo indica desde el principio.
- Pregunta quién paga la legalización, el examen médico, los vuelos y el alojamiento de las primeras semanas.
- Comprueba que el puesto y la ciudad que figuran en la carta de notificación coincidan con el empleo que vas a aceptar.
- Lee el contrato antes de viajar. Nuestra guía sobre contratos enumera las cláusulas importantes.
Información general de fuentes oficiales, revisada en septiembre de 2026; no constituye asesoría legal. Los requisitos varían de una ciudad a otra y cambian con el tiempo; tu empleador y las autoridades locales tienen la última palabra.